Pour financer leur développement, les pays africains dépendent souvent des banques multilatérales comme la BAD ou la Banque mondiale. Cependant, une autre catégorie d’acteurs financiers, plus proche du terrain, est en plein essor : les banques de développement nationales. Ces institutions, créées et gérées par les États, jouent un rôle de plus en plus crucial en tant qu’outils de politique publique et de financement local en Afrique, en particulier pour les projets et les entreprises que les banques commerciales ignorent.
Un acteur indispensable pour combler les lacunes du marché
Le rôle principal des banques de développement nationales est de combler un vide laissé par le secteur privé. Elles interviennent là où le marché ne peut pas ou ne veut pas s’aventurer :
- Le capital patient : Elles fournissent des prêts à long terme pour les infrastructures ou les projets industriels, un type de financement que les banques commerciales, axées sur le court terme, n’offrent pas.
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- Le financement des PME : Leurs produits sont souvent conçus pour les petites et moyennes entreprises, qui sont le moteur de l’emploi mais qui ont du mal à obtenir du crédit.
- L’agriculture : Elles sont un pilier du financement agricole, un secteur vital mais souvent perçu comme risqué par les banques privées.
- L’outil des politiques publiques : Elles servent de bras armé aux gouvernements pour mettre en œuvre des politiques de développement spécifiques, en soutenant des secteurs stratégiques ou des régions moins favorisées.
L’avantage de la connaissance et de la proximité
L’un des plus grands atouts des banques de développement est leur connaissance intime de l’économie locale.
- Ancrage local : Contrairement aux institutions financières internationales, elles comprennent les dynamiques du marché national, les besoins spécifiques des entreprises locales et les contraintes de l’environnement des affaires.
- Produits financiers adaptés : Elles peuvent concevoir des produits sur mesure pour les besoins locaux, par exemple des prêts à taux subventionnés pour l’innovation technologique ou des garanties de crédit pour les entreprises exportatrices.
Des exemples comme la Banque de l’Industrie du Nigéria ou la Banque Nationale pour le Développement Économique du Sénégal (BNDE) illustrent ce rôle vital.
Défis et avenir des banques de développement
Malgré leur importance, ces banques ne sont pas sans défis :
- La gouvernance : Le principal risque est la politisation. Pour être efficaces, ces banques doivent être gérées de manière indépendante, avec une gouvernance forte qui les protège des pressions politiques et de la corruption.
- Le manque de capital : Beaucoup de ces banques sont sous-capitalisées. Elles doivent trouver des moyens d’attirer des fonds, par exemple en travaillant avec des banques multilatérales ou en émettant des obligations sur les marchés.
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- La complémentarité : Le défi est de travailler en complémentarité avec les banques commerciales et les fonds d’investissement, sans les concurrencer sur des segments qu’elles pourraient financer.
Les banques de développement nationales sont un maillon essentiel pour le financement local en Afrique. En fournissant du capital patient et de l’expertise, elles sont des catalyseurs de l’industrialisation, du développement des PME et de l’agriculture. Avec une gouvernance solide et une gestion rigoureuse, elles ont le potentiel de devenir les piliers d’une croissance inclusive et durable sur le continent.
